บุหรี่ไฟฟ้ามีขายในโลกมา 16 ปีแล้ว ในอดีตผลข้างเคียงระยะสั้นพบบ้างแต่ไม่มาก ผลข้างเคียงระยะยาวต้องรอเวลาให้ครบ 20 ปีกว่าจะทราบ ปกติน้ำยาบุหรี่ไฟฟ้า นอกจากมีนิโคติน (nicotine) ยังมีสารประกอบอย่างอื่นเช่น Propylene glycol, glycerin และ flavour ต่างๆ

ในอดีตไม่เคยมีรายงานมาก่อน การสูบบุหรี่ไฟฟ้า ทำให้เกิดปอดอักเสบเฉียบพลัน ทั้งๆที่บุหรี่ไฟฟ้ามีขายมา 16 ปีแล้ว เหตุการณ์เพิ่งเกิดปีนี้ตั้งแต่เดือนสิงหาคมถึงปัจจุบัน เฉพาะในประเทศสหรัฐอเมริกามีคนป่วย 2172 คน ตายมากถึง 42 คน ส่วนใหญ่เป็นผู้ใหญ่วัยหนุ่มสาว เป็นเด็กวัยรุ่น และผู้ใหญ่วัยกลางคนบ้าง มีอาการหลังสูบกัญชา THC ไม่นาน มากกว่าร้อยละ 90 ป่วยมาก ต้องนอนรักษาในโรงพยาบาล ครึ่งหนึ่งต้องรับเข้าห้องไอซียู หนึ่งในห้าระบบหายใจล้มเหลวต้องใส่เครื่องช่วยหายใจ บางคนต้องใส่เครื่องหัวใจ-ปอดเทียม มี 1 คนต้องผ่าตัดเปลี่ยนปอดทั้ง 2 ข้าง มีอาการทางปอด เหนื่อย ไอ เจ็บหน้าอก มีไข้ อ่อนเพลีย และอาการทางเดินอาหาร คลื่นไส้อาเจียน ท้องเสีย ตรวจร่างกาย มีไข้ หัวใจเต้นเร็ว หายใจเร็ว วัดระดับออกซิเจนในเลือดต่ำ เอกซเรย์ปอดผิดปกติมีฝ้าขาว คอมพิวเตอร์สแกนปอดมีฝ้าขาวทั้ง 2 ข้าง(ดูรูป) ส่องกล้องเข้าไปในหลอดลม เอาน้ำล้างปอด ส่งตรวจพิเศษพบน้ำมันวิตามินอี อะซีเตท( Vitamin E acetate) การรักษาแนะนำให้ใช้สเตียรอยด์ตั้งแต่แรก จะช่วยให้ผู้ป่วยดีขึ้น

สาเหตุเพิ่งจะทราบว่าเกิดจากหายใจน้ำมันวิตามิน E acetate เข้าไปในปอด วิตามิน E ใส่ผสมกับสารกัญชา THC เพื่อลดความเข้มข้นของสารกัญชา THC ปกติวิตามิน E acetate กินได้ ทาผิวหนังได้ไม่อันตราย แต่ถ้าหายใจน้ำมันวิตามิน E เข้าไปในปอด วิตามิน E acetate จะเหนียวหนืดเหมือนน้ำผึ้ง เกาะติดในถุงลม ทำให้ปอดไม่สามารถดึงออกซิเจนจากอากาศและปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์ออกจากร่างกายได้ ระบบหายใจล้มเหลว ตายได้ในเวลาอันสั้น